असीरगढ़ - रहस्य, रोमांच और छल

अपनी भौगोलिक स्थिति के कारण असिरगढ़ के किले को ‘हिन्दुस्तान का जिब्राल्टर’ कहा जाता है। इस किले की स्थापना किसने की और किस काल में हुई, वह सही-सही कोई नहीं बता सकता, लेकिन किले में स्थापित शिव मंदिर को लेकर जो जनश्रुति प्रचलित है, वह इसे महाभारत काल से जोड़ती है। इतिहास के पन्नों के अनुमान अनुसार आसाहिर नामक एक पशुपालक ने इसका निर्माण करवाया, बाद में फारूकी वंश के राजाओं ने इसे और मजबूती प्रदान की। इस किले के बारे में कहा जाता है कि इसे ताकत के दम पर कोई नहीं जीत सका, सिर्फ चाल और छल से ही इसे जीता गया। मुगलिया सल्तनत के सम्राट अकबर को भी इस किले पर कब्ज़ा करने के लिए कूटनीति और छल का सहारा लेना पड़ा।

यह किला तीन भागों—मलयगढ़, कमरगढ़ और असिरगढ़—में विभाजित है। इसमें ऊपर जाने के लिए दो रास्ते हैं, पहला सीधा है, तो दूसरा भूल-भुलैया जैसा अहसास कराता है, जो कठिनाई व रोमांच से भरपूर है। ऊपर पहुँचकर ऐसा लगता है मानो बुरहानपुर का इतिहास अतीत से निकलकर अपनी कहानी सुनाने के लिए खुद आ खड़ा हुआ हो, जिसमें वास्तुकला की बड़ी भूमिका है।

इस किले में अहीर, फारूकी और मुगल शासन काल की इमारतें दर्शनीय हैं। इसमें एक तरफ काले पत्थरों से बनी जामा मस्जिद इसके गौरवशाली अतीत की गवाही देती है, तो दूसरी तरफ दक्षिण भारत की शैली में बने शिव के सीढ़ीनुमा मंदिर का रहस्य पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करता है। किवदंती है कि अश्वत्थामा आज भी वहाँ पूजा करने आते हैं।